Types de chambres hyperbares, chambres multiplaces, chambres monoplaces

Caissons multiplaces
Le premier type de caisson développé fut le caisson multiplace. Comme vous l'aurez sans doute deviné, ces caissons permettent de traiter plusieurs personnes simultanément. Un accompagnateur est généralement présent dans le caisson pour aider les personnes qui en ont besoin.

Ces caissons ont été initialement conçus pour traiter les patients atteints de maladie de décompression et atteindre des profondeurs très importantes (> 8 ATA). Ils sont généralement fabriqués en acier avec des hublots (comme ceux d'un sous-marin) pour résister à des pressions très importantes, mais les modèles plus récents sont fabriqués dans un matériau plus souple et ne peuvent supporter qu'une pression de 1,3 ou 1,5 ATA.

Plus récemment, les caissons multiplaces sont apparus en dehors des hôpitaux, des centres de plongée et des environnements militaires. Les Israéliens ont des cliniques dans le monde entier qui utilisent le caisson multiplace pour leurs protocoles de vieillissement inversé. Même des cliniques plus petites à travers le monde l'utilisent, notamment au Royaume-Uni, où les associations de sclérose en plaques rendent les traitements très abordables grâce à ces caissons multiplaces déclassés de l'armée.

Quelle que soit la profondeur à laquelle le caisson multiplace est conçu (et fonctionne), la plupart de ces caissons fournissent de l'oxygène supplémentaire via un masque facial, une cagoule ou éventuellement une canule nasale.

Il existe également des caissons multiplaces légers dans le monde qui n'utilisent pas d'oxygène supplémentaire du tout, en s'appuyant sur la loi de Henry et l'oxygénation accrue obtenue à 1,3 ATA avec 21 % d'oxygène.

Dans tous les cas, cependant, le caisson n'est JAMAIS entièrement oxygéné pour des raisons liées à l'incendie. Il est pressurisé avec 21 % d'oxygène (oxygène au niveau de la mer).

Avantages des caissons multiplaces
Les avantages de l'OHB, en dehors des soins intensifs, sont nombreux, mais les principaux sont essentiellement le coût (dans certains endroits), la présence d'un accompagnateur et la possibilité de se déplacer et de faire des activités pendant son séjour dans le caisson.

C'est pour cette raison que des recherches ont été menées sur l'amélioration du multitâche en caisson sous oxygène, en association avec des séances actives de physiothérapie, d'ergothérapie et d'orthophonie, et sous thérapie hyperbare.

Certaines cliniques signalent également que lorsque les patients plongent ensemble, ils créent souvent des liens (on passe du temps ensemble), ce qui les motive à suivre leurs protocoles de traitement, parfois très longs.

De plus, les caissons multiplaces à pression modérée, partout dans le monde, notamment au Japon, sont devenus populaires pour l'organisation de réunions, de séances créatives et de séances de groupe de toutes sortes.

Inconvénients des caissons multiplaces
Le principal inconvénient d'un environnement multiplace est que tout le monde doit être traité à la même pression et pendant la même durée. Il n'existe pas de solution simple pour individualiser le traitement. Certains centres universitaires de pointe peuvent utiliser des mélanges azote/oxygène dans leurs cagoules ou leurs masques pour simuler une quantité différente d'oxygène injecté à la même pression. C'est d'ailleurs ce qui a été réalisé dans de nombreuses études hyperbares.

L'autre inconvénient est que si une personne présente des complications dans le caisson, le traitement des autres en est affecté. L'exemple le plus courant est celui d'une personne qui a du mal à se déboucher les oreilles dans le caisson. Dans ce cas, tout le monde doit attendre que cette personne ait débouché ses oreilles pour procéder à la pressurisation.

Un autre inconvénient est que l'intégration de tous les patients dans le caisson prend plus de temps et que les horaires sont moins flexibles dans ce type d'établissement, car tout le monde doit plonger ensemble. Là encore, plonger ensemble présente des avantages, mais ce n'est pas le cas.

Chambres monoplaces
Ces chambres, généralement destinées à une seule personne à la fois, ont été développées dans les années 1960 et se déclinent en trois grandes catégories : chambres rigides, chambres hybrides et chambres souples/gonflables.

Les premières chambres monoplaces, ou chambres individuelles, étaient des chambres de qualité médicale, initialement fabriquées en acier. Il s'agissait essentiellement de mini-chambres multiplaces dotées d'orifices pouvant atteindre une pression d'au moins 3 ATA. Rapidement, d'autres modèles sont apparus sur le marché, notamment des chambres en acrylique entièrement translucide permettant au patient de voir à 180 degrés. Initialement, elles étaient petites comme des cercueils, mais avec les progrès technologiques et l'embonpoint de la population, la taille des chambres a évolué.

Toutes les indications d'OHB approuvées par les assurances ambulatoires peuvent être traitées dans une chambre monoplace homologuée pour 3 ATA, ainsi que toutes les affections hors indication.

Au cours des dernières décennies, des chambres monoplaces ont été développées à partir d'un mélange de matériaux (hybrides), notamment l'aluminium, le plexiglas et d'autres matériaux. Ces chambres offrent généralement une pression comprise entre 1,4 et 2,0 ATA. Elles peuvent traiter un sous-ensemble plus restreint d'affections, dont la plupart sont approuvées par les assurances.

Le dernier type de chambre monoplace à évoquer est la chambre souple et gonflable. Certaines de ces chambres peuvent atteindre des profondeurs très importantes (> 9 ATA), mais la plupart offrent une pression comprise entre 1,3 et 1,5 ATA. Elles sont généralement fabriquées en TPU, un plastique élastique utilisé dans de nombreux produits courants, notamment les radeaux pneumatiques et les tapis roulants. Ces chambres se gonflent d'air jusqu'à une certaine dimension et une certaine pression interne.

Aux États-Unis, les chambres souples sont les seules approuvées par les assurances pour le mal aigu des montagnes. Il existe également une liste croissante d'indications expérimentales, les recherches les plus prometteuses concernant la récupération neurocognitive (traumatismes crâniens, lésions cérébrales anoxiques, démences, etc.), l'optimisation cognitive et la récupération globale au quotidien.

Avantages des chambres monoplaces :
Comme indiqué précédemment, les chambres monoplaces de qualité médicale peuvent traiter toutes les pathologies ambulatoires (stables) approuvées par les assurances, ainsi que toutes les pathologies expérimentales. Une unité monoplace offre également la possibilité de personnaliser le traitement, ce qui est très difficile à réaliser avec les chambres multiplaces. Cette personnalisation inclut les vitesses de descente, les vitesses de remontée et la profondeur du protocole pour chaque traitement.

Ces unités sont également beaucoup plus mobiles que leurs homologues multiplaces. On en trouve certaines dans les hôpitaux, mais elles constituent la chambre principale utilisée dans les cliniques ambulatoires d'oxygénothérapie hyperbare (OHB) du monde entier.

Les unités à côtés doux sont également présentes dans les cliniques du monde entier, mais sont également très populaires pour une utilisation à domicile. De plus en plus de personnes optent pour des chambres à coque rigide à domicile (ou dans l'une de leurs maisons pour ce groupe démographique) afin de bénéficier de la polyvalence nécessaire pour réaliser tous les protocoles. Cela présente quelques complications, mais avec la volonté (et l'argent), il existe une solution.

Inconvénients des chambres monoplaces :
Être dans une chambre monoplace signifie généralement être allongé. Il existe quelques chambres individuelles à occupation simple (de qualité médicale et à parois souples), mais elles sont rares (bien que leur nombre augmente). Dans une unité à parois souples, on peut certes y apporter des appareils, notamment non électriques, mais l'espace est beaucoup plus restreint pour se déplacer et pratiquer divers types d'exercices, de la kinésithérapie, etc.

De plus, il n'y a généralement pas de place pour un accompagnant, ce qui rend plus difficile la réalisation d'une OHB de niveau soins intensifs dans ces chambres. Ceci dit, cette solution est utilisée dans le monde entier, ce qui est tout à fait possible.

Si le patient est handicapé et a des difficultés de mobilité, les chambres à domicile peuvent être difficiles à gérer. Cependant, les chambres médicales des cliniques sont généralement équipées de brancards pour faciliter le déplacement, mais la personne devra tout de même s'y installer.

Oxygène dans une chambre monoplace :
Dans les chambres monoplaces, l'oxygène est délivré via un masque facial, une cagoule, une canule nasale ou, pour certaines chambres monoplaces médicales, à 100 % dans la chambre elle-même. Pour les chambres médicales pressurisées à plus de 1,75 ATA, l'oxygène à haut débit est nécessaire, uniquement délivré par un concentrateur d'oxygène à haut débit, des concentrateurs d'oxygène classiques en série, de l'oxygène en bouteille ou de l'oxygène liquide. Pour les chambres pressurisées à moins de 1,75 ATA, un ou deux concentrateurs d'oxygène, fonctionnant chacun à 10 L/minute, suffisent généralement.

La chambre est sous pression, donc le concentrateur pompe contre la pression de la chambre pour faire entrer l'oxygène. Il en résulte une perte importante d'O2/litre.